| La breve historia de los vikingos no es el primer libro que escribes ni sobre este pueblo ni sobre los países del norte de europa, ¿de dónde te viene esa pasión por este mundo?
El ser periodista de viajes me ha permitido viajar a muchos lugares, pero siempre he tenido mis preferencias por el norte, tanto por su presente como por su pasado. Fue concretamente en Suecia donde descubrí la historia de este fascinante pueblo; desde entonces no he parado de querer saber más sobre ellos y, fruto de todo esto son los cuatro libros vikingos que he publicado, además de docenas de artículos en revistas especializadas, tanto de viajes como de historia. También mi web El Drakkar (geocities.com/sagayago)
Parece que su libro intenta eliminar algunos tópicos erróneos que a veces todos damos como ciertos sobre los vikingos ¿cuáles?
El más básico es el de los cuernos, tan habitual en muchas películas, cómics, dibujos animados o muñequitos turísticos (últimamente el famoso anuncio de cierta cerveza). También es preciso reivindicar el gran papel que tenía la mujer vikinga, justo en unos tiempos en que en la Europa medieval cada vez quedaba más relegada.
Los vikingos siempre han dado la imagen de ser guerreros implacables pero pocas veces se les da una importancia en la historia de europa salvo lo anecdótico y aventurero de sus andanzas de pillaje. ¿fueron realmente importantes para la historia?
Otro tópico es el de que todos eran “vikingos”, cuando con este nombre sólo se debería citar a aquellos que salían en una expedición de saqueo. El resto eran campesinos, ganaderos, artesanos y sobre todo mercaderes. Lo que más me impresionó de su historia fue la enorme ruta comercial que establecieron, desde Groenlandia hasta Bizancio, por donde circularon mercancías de medio mundo, además de la cultura y el conocimiento de otros pueblos, con los que ellos no tuvieron inconveniente en mezclarse.
En el libro podemos ver la historia de los conocidos vikingos, en su época dorada durante la edad media, pero también has dedicado una parte importante del libro a sus ritos y mitología ¿eran tan fundamentales estas creencias para los vikingos?
Como en cualquier otro pueblo de la antigüedad. De la mitología vikinga sabemos bastante porque fueron el último gran pueblo en ser cristianizado y porque los monjes islandeses no renunciaron a contar la historia de sus antepasados, cosa que sí ocurrió en otros países. Así conocemos su concepto de creación del universo, los dioses y su interrelación con los hombres, la creencia en distintos seres sobrenaturales, o su peculiar Apocalipsis, al que llamaban Ragnarok, la tremenda lucha del fin de los tiempos.
Películas para el año que viene, su imagen en conocidas campañas publicitarias¥ parece que los vikingos no pasan de moda, o por lo menos su visión más popular. ¿por qué deben interesar a los lectores del siglo xxi los vikingos?
Porque son un sinónimo de espíritu de aventura, de vencer las dificultades que el mundo y la vida pone delante. A pesar de ser muy individualistas, tenían un enorme sentido de trabajo en equipo. Ellos no se conformaron con mirar el horizonte; subieron a sus barcos y se fueron a ver qué había más allá del arco iris.
Estuvo usted firmando su libro en la feria de libro en varias casetas y varios días diferentes ¿qué tal fue el contacto con el público? ¿hay interés en la gente por conocer la historia?
Es mi segundo año firmando en la Feria. Fue una experiencia muy interesante y muy enriquecedora (y esto no va en sentido monetario, claro). Descubrí que hay un público muy aficionado a este tema y que saben un montón del mismo. Algunos eran “repetidores” e iban directamente a por mi nuevo libro. Tal vez la mejor anécdota fue la de un gallego que recordó el libro vikingo que más le había gustado: "La Saga De Yago". No sabía que era mío.
Además, creo que fue durante esos días de feria cuando se enteró de que su obra va a ser traducida al inglés para su venta en estados unidos¥
Pues sí. El editor llegó de la Feria de Nueva York con esta increíble noticia. Y lo mejor fue buscar el libro en amazon.com y encontrar que ya se puede pedir, seis meses antes de la publicación. Por cierto, que en esta librería virtual hay cientos de libros vikingos escritos por americanos o ingleses. ¿Qué habrán visto en el mío para decidirse a traducirlo?
Tras esta "breve historia de los vikingos" ¿seguirá escribiendo sobre los vikingos? ¿o tiene otros horizontes sobre los que escribir?
Claro que seguiré con los vikingos, tanto porque aun me queda mucho que contar como porque ya tengo cierto público que el año que viene irá a ver qué tengo nuevo. Eso sí, también tengo la necesidad de ampliar horizontes (tal como hacían los vikingos) y hay otros pueblos y otras épocas que también me interesan. Pero eso, por ahora, es “secreto de sumario”.
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