Carlos Canales  por Francisco J. Vázquez Amigo carlos, ¿por qué un libro sobre la guerra de la independencia española? ¿qué hay en este periodo de tiempo que tanto te fascina? Los terribles años que transcurren entre 1808 y 1814 vieron el nacimiento de España tal y como la conocemos. Hay que tener en cuenta que el vacío de poder que se produjo provocó que el pueblo español fuese, por primera vez en su historia, el dueño de sus destino y el depositario de la soberanía nacional, ya que como estableció la Constitución de Cádiz de 1812, nunca más podría en el futuro ser España propiedad de una familia o dinastía. Esta gran novedad y el hecho de que la corriente liberal de pensamiento no se impusiese completamente frente a los defensores del Antiguo Régimen, fue a la postre la causa de los conflicto que se producirían en el futuro y formarían la España moderna. ¿Cuales fueron los motivos reales que indujeron a napoleón a invadir españa? El absoluto desprecio que sentía por la Casa de Borbón reinante en España, a la que confundió con el pueblo español en su totalidad y su creencia de que podría convencer a los españoles de que quedar bajo el gobierno moderno y avanzado de la Francia heredera de la Revolución, sería bueno para todos. Esto junto con el concepto patrimonial corso que tenía del gobierno, le hizo ir colocando a sus parientes en todos los tronos de Europa, por lo que consideró que José sería un perfecto rey títere para España. Lo cierto es que actuó de una forma vil y miserable con un país aliado y con un gobierno que, como mínimo, estaba subordinado claramente a sus intereses. Era un hombre de una soberbia asombrosa. ¿Crees que nuestro país formaba parte del supuesto plan esotérico revelado al futuro emperador en su visita a la gran pirámide en egipto? Sin duda alguna no. Napoleón no decidió la intervención en España hasta muy tarde, tal vez tras conocer los intentos de Godoy de aproximarse a Prusia y a Gran Bretaña en 1806. Lo que si sabemos con seguridad es que en los protocolos secretos del Tratado de Tilsit de 1807, su plan para Portugal y España ya aparece recogido. El jamás pensó que todo fuese a salir tan mal para sus intereses. Hay algo que me llama mucho la atención una vez introducido en tu libro, y es el parcial convencimiento que las tropas napoleónicas tenían de conseguir asentarse de forma permanente y suprema a lo largo y ancho de la península ibérica. ¿por qué esta sobrevaloración? Porque sabían que era posible. Creían que el ejército británico no era un rival serio y a los españoles y portugueses ni les tenían en cuenta. Hay ver las cosas desde el punto de vista francés de la época, pues ejércitos infinitamente más poderosos que los que tenía enfrente en la Península, como los de Austria o Rusia, habían sido literalmente barridos de los campos de batalla y naciones de gran poder militar como Prusia, se habían hundido en apenas meses ante el empuje de las tropas napoleónicas. En ese sentido, viendo lo sencillo de la ocupación de Portugal, no pensaron que España fuese a resistir mucho más. La guerra de la independencia española es uno de los periodos más importantes de nuestra historia. no en vano se atribuye a este periodo el que en españa naciese la edad contemporánea. ¿qué elementos más representativos son los que caracterizan a este corto pero fundamental periodo de nuestro pasado? El hecho de que la nación, en todos sus estamentos, fue consciente por vez primera de que era la dueña de su futuro. Abandonado por el Ejército, la Administración, la Iglesia y la Nobleza, el pueblo supo que tenía en sus manos las riendas de su destino. La falta tradicional de libertad en España, la escasa vertebración social y el miedo a lo desconocido, separó al país en dos bandos irreconciliables que con diversas denominaciones (liberales y serviles, constitucionalistas y realistas, cristinos y carlistas, monárquicos y republicanos) a pesar la lógica evolución de ideas y costumbres, se matarían durante un siglo en atroces guerras civiles. Hay mucha gente que no atribuye la importancia que realmente tienen en nuestro pasado a la guerra de guerrillas que la población, poco preparada aunque con el entusiasmo de defender su tierra, ejercía con los pocos medios de que disponía. ¿cuál es el verdadero valor de esta forma de lucha en la victoria contra los franceses? Que les impidió tomar el control real del territorio. Al estar la nación entera alzada en armas, aunque las bandas guerrilleras fueran a menudo inestables, caóticas y tan dañinas para la población como los ejércitos franceses, no dejaron que los invasores pudiesen estar tranquilos, pues atacaban sus correos, líneas de comunicaciones, depósitos, puntos aislados, a unidades en ruta, etc., además informaban de los movimientos de los imperiales a los británicos y a los ejércitos regulares españoles, pero sobre todo, hacían imposible la vida diaria normal de los franceses, que siempre tuvieron la sensación de que no controlaban más que el terreno que pisaban. Si nos ponemos a revisar datos proporcionados en tu libro comprobamos con estupor que prácticamente la única gran batalla ganada por las tropas españolas fue la batalla de bailén ¿cómo es que se consiguió a la postre infligir una derrota de semejantes características a unas tropas tan medianamente preparadas como las gabachas? y sobre todo, ¿cómo sirvió de acicate para conseguir la victoria total y la expulsión de las tropas francesas del país? En realidad no fue la única, los ejércitos españoles vencieron por si solos en Alcañiz, Tamanes y San Marcial y colaboraron notablemente en las victorias aliadas de Talavera, la Albuera y Vitoria, pero lo que si es cierto es que Bailén se convirtió en un mito, no sólo en España, sino en toda Europa, que vio atónita como un ejército napoleónico se rendía en bloque tras ser derrotado en una batalla campal, algo que no había ocurrido nunca desde la coronación de Napoleón como emperador. La creencia de que los franceses eran invencibles se vino abajo y en todas las naciones de Europa la gente se dio cuenta de lo que podía lograrse con valor y decisión. Sin embargo, el gran acicate de la resistencia fueron las gestas de Zaragoza y Gerona y la brutalidad de los franceses con la población civil, algo que empujó a miles de españoles a unirse a las guerrillas. ¿Qué grado de verdad y qué de mentira hay respecto a la guerra de la independencia en las andanzas que nos han llegado de esos personajes míticos que eran los bandoleros? Hay de todo un poco. En principio hay que dejar claro que los guerrilleros no eran bandoleros, otra cosa es que muchos bandoleros se uniesen a las guerrillas. En realidad el mundo guerrillero, la composición de las partidas, sus líderes, su armamento y tácticas y su motivación, fueron extremadamente diversos. En las sierras de la España en guerra de la época había de todo, así, junto a núcleos guerrilleros nacidos con tal fin, había ex militares de los ejércitos españoles derrotados (los llamados dispersos), campesinos, bandoleros, contrabandistas, desertores de ambos bandos y unidades de contraguerrilla, tanto del ejército francés como del josefino. En algunas zonas, España era un auténtico caos. ¿Cuál crees, a tu juicio, que fue el momento álgido de este periodo? ¿por qué? Hay varios momentos decisivos, pero yo me quedaría con dos: el alzamiento de Madrid del 2 de mayo, que aun siendo pequeño en escala, fue el detonante de la revuelta generalizada contra los franceses, la batalla de Bailén, por su inmensa repercusión, los sitios de Zaragoza y Gerona, prueba de la desesperada voluntad de resistir del pueblo español y la batalla de Vitoria, que aunque no acabó con la guerra, eliminó cualquier posibilidad de victoria francesa. Sin embargo, si tuviese que elegir un solo acto, me quedaría con el fracaso del mariscal Massena ante las líneas de Torres–Vedras, en Portugal. La imposibilidad material francesa de ni siquiera intentar en serio romperlas, demostró que, a la larga, los franceses no podían ganar. El dominio británico del mar les permitiría atacar y apoyar a los rebeldes españoles a su antojo y donde quisieran a lo largo de las costas de la Península, lo que unido a la incapacidad de los imperiales de tomar Lisboa, el verdadero núcleo del poder británico en la Península, les situaba en una posición estratégica insostenible. ¿Y cuál, según tu conocimiento de la materia, el más desproporcionado y sanguinolento de toda la campaña? En la competición de salvajismo hay modelos para todos los gustos, pero destacan dos: el segundo sitio de Zaragoza, fruto del egoísmo y la altanería de Palafox, un militar incompetente y mediocre, que al encerrarse con su ejército en la ciudad la condenó a un sitio en el que el valor de los zaragozanos tuvo consecuencias horrorosas, produciendo unas cifras de bajas que parecen sacadas de la Segunda Guerra Mundial, y en batallas campales La Albuera, un disparate táctico en el que aliados y franceses se machacaron mutuamente de una forma brutal para no lograr nada. Respecto a desproporción gana Ocaña, la mayor derrota militar de nuestra historia, en la que los franceses demolieron al ejército español causándole una perdidas espantosas. Existe un hecho que no se nos puede escapar, y que me gustaría que me aclarases. a lo largo de nuestra geografía existen multitud de inmuebles de índole sagrado (iglesias, conventos, monasterios) que fueron literalmente saqueados, destruidos y masacrados por las tropas napoleónicas. ¿cuál crees que fue la causa de este tipo de acciones? Fundamentalmente dos, la creciente barbarie con el que ambos bandos se comportaron en la guerra y el hecho de que la Iglesia contaba con grandes riquezas que atrajeron como un imán a los saqueadores. Por cierto, es importante señalar que hubo también causas militares, ya que los monasterios y las iglesias por sus recios muros eran puntos muy adecuados para fortificarse. ¿Qué campaña fue la más dura para las tropas napoleónicas en nuestro país? Para los franceses sin duda alguna fueron los sitios de Zaragoza y Gerona, que enfrentaron a sus tropas, acostumbradas a vencer en grandes batallas a campo abierto, a un tipo de guerra nuevo, en la que se luchaba casa a casa, con granadas, minas y artillería pesada y en la que el enemigo acechaba en cada esquina, en cada muro y no parecía desfallecer nunca. Para los británicos la campaña más dura fue la de sir Jonh Moore en Castilla, León y Galicia entre 1808 y 1809, donde su ejército sufrió muchísimo e hizo a su vez sufrir mucho a la población española y en cuanto a españoles y portugueses: todas. Ambos países resultaron totalmente devastados. Si tuvieses que destacar un hecho, un acontecimiento, para incitar a los lectores a leer tu obra, ¿cuál sería? Aventurarse a descubrir que en realidad la Guerra de Independencia fue mucho más compleja de cómo nos la han contado en el colegio. Reproducido con el Permiso de MAS ALLÁ. Entrevista aparecida en MAS ALLÁ, Nº 220 / Junio 2007, páginas 104/ 105. Imprimir entrevista  /  Enviar por email Comentarios De Libros Del Autor/a 1 - Guerra De La Independencia 2 - Banderas Lejanas 3 - Duendes