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| Irlanda
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| por Lorena Jiménez
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Bajo el título de esta novela, con nombre de país del Norte de Europa y que a primera vista podría parecer una guía de viaje, se esconde una historia. Una historia corriente, que parece sacada de la vida de una persona anónima que paseara por la calle, porque a cualquiera podría habernos pasado: una niña, Natalia, que acaba de perder a su hermana víctima de una enfermedad que lenta e inexorablemente la ha conducido al dulce sueño de la muerte. Una pérdida que ha sumido a la familia de Natalia en una profunda tristeza de la que intentan alejar a la niña enviándola a pasar el verano al campo junto a sus primos Roberto e Irlanda, y que supondrá el reencuentro con unos familiares que son casi unos desconocidos para ella.
Una historia común, pero que Espido Freire sabe narrar adornándola con fantasmas del pasado, con recuerdos. Una constante en sus novelas y que a veces son felices, a veces agridulces, pero que incorporan cierta blandura a esta historia triste. Y con esta blandura se contrarresta un poco el enfrentamiento entre los dos personajes principales de la novela, Natalia e Irlanda. Dos personajes diferentes, antagónicos en cuanto a comportamientos y carácter: Natalia, una niña inocente, tímida, encerrada en su mundo de recuerdos, plantas y herbarios, y que pugna por salir de ese mundo de niña para adentrarse en el de mujer. Y esos intentos son contrarrestados por una Irlanda bella, soberbia, perversa, conocedora de sus encantos y que al modo de una bruja mala de cuento infantil destroza sistemáticamente los intentos de Natalia por salir de su mundo de fantasía y recuerdos.
Un enfrentamiento que es centro de toda la novela, como si de una moderna adaptación de un cuento infantil se tratara: la bondad y la inocencia contra la maldad y la mentira. Y así, entre dimes y diretes, Espido Freire nos conduce lentamente al final de la historia, un final imprevisible e inesperado, casi increíble al mirar hacia atrás y ver como se ha desarrollado el libro previamente, y que demuestra la sapiencia de aquel dicho popular que dice “las apariencias engañan”. Y es que muchas veces las flores más inocentes son las más venenosas.
Y con ese final termina una novela breve en extensión, pero preñada de intensidad emocional. Tanto que a esta que escribe más de una vez durante su lectura le ha resbalado una lágrima por la mejilla al comprobar la crueldad que puede encerrar una historia tan corriente como la vida misma.
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